Van wilde jungle tot mystieke wolkenbossen, ruige stranden en vulkanen, Costa Rica is een paradijs voor natuurliefhebbers. Het Midden-Amerikaanse land heeft een gigantische biodiversiteit en een al even uitbundig wildleven, met exotische vogels in alle kleuren van de regenboog, apen, luiaards en zelfs jaguars. Je vindt er dan ook fantastische accommodaties in de natuur. Op zoek naar mooie eco lodges in Costa Rica?
Bijzonder overnachten in Costa Rica bij een van deze eco lodges
Al even fijn zijn de vele mooie ecolodges waaruit je kan kiezen in Costa Rica. Diep verstopt in de jungle zijn het de perfecte getaways in de natuur, waar je je even (heel) ver weg van de drukke buitenwereld voelt. Als bonus draagt je verblijf ook nog eens bij aan het beschermen van de natuur. Pura vida, zoals de Costa Ricanen zeggen.
In Costa Rica maken ze gebruik van een eco-keurmerk CST – Certification for Sustainable Tourism, het officiële duurzaamheidscertificaat van de Costa Ricaanse overheid. We zochten een aantal bijzondere ecolodges in Costa Rica voor je uit.
1. CIELO LODGE, LUXUEUZE JUNGLE-LODGE AAN DE STILLE OCEAAN
Er bestaan weinig rustgevender plekken dan Cielo Lodge. Deze luxueuze ecolodge ligt te midden van 150 hectare bergachtig regenwoud, en kijkt uit over het kalme water van de Golfo Dulce, aan de Stille Oceaan. Je hoort er niets anders dan de geluiden van de jungle, de zee en het geklater van watervallen.
‘Hemel’, betekent Cielo in het Spaans, en dat is precies wat de eigenaren voor ogen hadden toen ze deze kleinschalige lodge openden. De zes luxueuze en minimalistisch ingerichte suites zijn gebouwd op verhogingen uitkijkend over de boomtoppen, en staan op genoeg afstand van elkaar om je alleen te wanen. Elke suite heeft een eigen terras met vrij uitzicht over de jungle of de oceaan.
Naast volledig tot rust komen, kan je van alles ondernemen in en om de lodge. Zo kan je walvissen en dolfijnen spotten op zee, surfen, picknicken op een verlaten strand, hiken in het dichtbijgelegen nationaal park en het regenwoud ontdekken met een bioloog. Ook bijzonder is een bezoek aan de Ngöbe, een inheemse stam in de jungle. Of neem een duik in de infinity pool, uitkijkend over de oceaan.
Eco-toerisme voor natuurbehoud
Luxueuze ecolodges die écht duurzaam zijn, zijn nog steeds zeldzaam. Cielo Lodge is een fijne uitzondering op die regel. Toen de eigenaren het land kochten was een groot deel nog kaal door ontbossing. Sindsdien hebben ze duizenden bomen geplant om de jungle te herstellen. Daarbij gebruikt de lodge zonnepanelen en mini-waterkrachtcentrales, en steunen ze NGO’s die het zeeleven beschermen.
2. La Tigra Rainforest Lodge
Ook La Tigra Rainforest Lodge is een ecolodge zoals die bedoeld is. “We are more than just a cute place to stay,’ zegt La Tigra op haar website, en nou ja, dat klopt. Zo moedigt ze de gasten van harte aan om een boom te planten in het herbebossing-project van de lodge, om zo het regenwoud te herstellen. Daarbij ondersteunen ze een lokale school, en werken er alleen mensen uit de omgeving.
Cute is de lodge ook: de tien rustieke tent-cabins liggen op een verhoging uitkijkend op de jungle, en hebben elk een eigen terras met hangmat. Op het terrein van de lodge kan je wandelen over eigen trails in het regenwoud, en een bad nemen in een kabbelend beekje met helder water. Of ontspan bij het zwembad, en proef de Costa Ricaanse keuken in het mooie houten restaurant.
Tigra Rainforest Lodge ligt in het bergachtige noorden van Costa Rica, in het tropische regenwoud van het Children’s Eternal Rainforest, het grootste privé-natuurreservaat van Centraal Amerika. Dichtbij liggen het dorp La Fortuna en de kegelvormige vulkaan Arenal.
3. Maquenque Ecolodge, duurzaam verblijf in de hoogte
Stel je voor: een boomhut op 12 meter hoogte in het regenwoud, waar je vanuit je comfortabele queensize bed direct de jungle inkijkt. En omdat één van de wanden geheel bestaat uit muggengaas, beleef je die jungle dichterbij dan ooit. Je wordt wakker met de geluiden van vogels en de nieuwsgierige blikken van de aapjes die je gadeslaan vanaf de boomtakken.
Een bijzondere ervaring, inderdaad. Maquenque Ecolodge ligt in het Maquenque National Wildlife Refuge in het noorden van Costa Rica, aan de San Carlos-rivier. De lodge heeft een mooie ligging aan een lagune, in een privé-reservaat van 27 hectare tropisch regenwoud. Gasten kunnen overnachten in een van de tien boomhutten hoog in de boomtoppen, of in een comfortabele bungalow uitkijkend op de lagune.
Ook in Maquenque is genoeg te doen. Zo kan je wandelen over de trails in de jungle, kanoën op het meer, en spot je hier bijna 600 vogelsoorten. Ook kan je hiken of kajakken door de jungle. Meer zin om te ontspannen? Neem dan een duik in het zwembad en laat je masseren in de openlucht-spa aan de lagune.
4. Lapa Rios Lodge op Nicoya Peninsula
Midden in het Costa Ricaanse groen vind je op het schiereiland Osa de prachtige en duurzame Lapa Rios Lodge. De 17 luxe rieten bungalows beschikken over een ligbad, een buitendouche en adembenemend uitzicht over de zee. Hier is het wakker worden met geluiden van ara’s en toekans en luiaards die onverstoorbaar relaxed in bomen hangen. De gidsen en naturalisten van de lodge nemen je graag het bijzondere regenwoud in voor bijvoorbeeld een wandeling naar de watervallen langs de Carbonera rivier, een kajaktocht door de mangroven of een kikkertour om de kleine tropische dieren te spotten. Elke avond geniet je van een culinaire verrassing bereid met ingrediënten uit de omgeving in het openluchtrestaurant.
Sinds de oprichting is duurzaamheid een kernwaarde bij Lapa Rios. Natuurbehoud en gemeenschapsontwikkeling zijn de redenen van bestaan. Ze gebruiken het toerisme als middel om het omringende, bedreigde regenwoud te verwerven en te beschermen. Er wordt gebruik gemaakt van hernieuwbare materialen voor duurzaam en low-impact bouwen. Daarnaast wordt het gebruik van lokaal geproduceerde biologisch afbreekbare producten en biologische voedingsmiddelen gestimuleerd. Daarnaast is er uitsluitend lokaal personeel in dienst.
5. Eco lodge Cascada Elysiana in Dominical
Dominical is een plaats aan de westkant – de Pacifische kust – van Costa Rica. De sfeer is er ontzettend relaxt, een beetje hippie-achtig. Zo zijn er veel kampeerders met busjes en tenten op het strand bijvoorbeeld. Je kunt er ook goed surfen, iets dat veel reizigers naar de plek trekt.
Een van de leukste eco lodges in Costa Rica is de Eco-Lodge & Retreat Cente Cascada Elysiana, midden in het bos. Een afgelegen plek voor backpackers, digitale nomaden, natuurliefhebbers en avonturiers. Overnacht in een Glamping-tent of luxueus huis, neem een buitendouche of ga onder de waterval staan. Doe een lesje yoga, help mee in de keuken of doe juist even helemaal niets.
Cascada Elysiana heeft 3 grote waarden op het gebied van duurzaamheid met overkoepelend thema: herstel de balans van onze planeet. Dit doen ze op het gebied van Milieu en menselijk welzijn, Leren en onderwijzen, en Gemeenschap & Samenwerking.
Rancho Margot verwijst naar de zeer duurzame accommodatie in het hart van Costa Rica, om precies te zijn in het lieflijke dorp El Castillo in de buurtvan La Fortuna. Omringt door geschiedenis en natuur, vind je deze oase van groen en duurzaamheid: hola, Rancho Margot stelt zich aan je voor. En eenmaal voorgesteld, wil je er linea recta heen. Om vervolgens te vertoeven in één van de heerlijke bungalows op de boerderij.
Je kunt kiezen tussen een deluxe bungalow en een superior bungalow. Beide niet goedkoop. Totdat je hebt gehoord wat in die totaalprijs nog meer inbegrepen zit. Rancho Margot biedt namelijk the whole package: gratis rondleidingen door de ranch, twee yogalessen per dag en verrukkelijke diners. Allemaal biologisch, uiteraard. Daarnaast beschikt Rancho Margot over natuurlijke zwembaden, een grote tuin en heb je een wa-wa-waanzinnig uitzicht op het indrukwekkende regenwoud. En dat laatste is eigenlijk echt onbetaalbaar.
